和其他关东诸侯一样，董卓这样做，有拉拢袁术的意思，但不管怎么说，袁术这个军职是正儿八经的。
后来董卓部将李傕等人劫持皇帝，想拉拢袁术作为外部支援，又给了袁术一个左将军之职，还将袁术封为阳翟侯，假节。这时候的皇帝虽然说了不算，但天下既然没有第二个皇帝出现，袁术这个左将军还是有效的。
这就像刘备一样，成为汉中王之前一直称左将军，也是因为那个职务是汉皇帝任命的，其他像什么荆州刺史、益州刺史之类的，除了部下承认，别人并不认账。
因为手里有皇帝，李傕等人还派出了一个挂太傅衔的大臣前去要搞一个仪式，袁术连人带仪仗都留下，至此称帝野心暴露无遗。
兴平二年（195年）冬天，汉献帝逃出长安，东归途中，在曹阳这个地方被打败。袁术认为汉皇帝完了，自家四世三公，名满天下，应该代替汉家拥有天下，于是向群下说出了自己的意图。
