从上面的列举，我们大致可以发现，"中兴"实际上包括了政治、经济、文化三方面。
在政治层面上，就是造成了慈禧的一家独大。而且这种一家独大，还在往极端方向发展。特别是同治皇帝早死，以及慈安太后越来越边缘化，以至于后来莫名去世以后，整个朝廷，就完全到了慈禧的手里。一家独大，确实可以保障政令畅通。但是却也因此造成独断专行，造成思想僵化和武断。在西方逐渐走向民主的同时，中国走向独裁，政治方向是相反的。
曾国藩、李鸿章等汉人的上台，确实是一个新变化。但是这个新变化，只是满汉之间的人员变化，并没有带来思想变化。尤其是曾国藩，大力提倡在当时来说，较为封闭落后的儒家文化，他也成为儒家的"圣人"。这对当时的中国，不是好事，反而是坏事。
在经济层面，清朝实施"洋务运动"。但是这个"洋务运动"是以"中学为体，西学为用"的。连李鸿章都说，中国与西方人比，就是武器落后，其它方面都比西方人先进。这个认识显然是极为狭隘和落后的。在这种思想指引下，洋务运动最终只是小敲小打，并没有引起经济上革命性的变化。而且由于制度的腐败，大量财物流入贪腐者的腰包，并没有给国家带来什么帮助。
在文化层面上，当时在科举制度上的加大力度，虽然说搜罗了不少人才，但这些人才，并不是对社会发展有帮助的"英才"，反而是在科举杠杆的指导，搜罗了一些维护旧制度旧秩序的腐朽之才。靠这样一些人，怎么能够推行社会往前发展呢？
所以，短暂的"中兴"，其实是把清朝往更加相反的方向推动了。清朝后期怎么能不急速往后下滑呢？
（参考资料：《清史稿》等）
