根据史学家司马迁与班固《外戚世家》中的记载，在刘恒还没有登基之前，代王后就死了，而前代王后所生的四个儿子也在汉文帝登基的前后都病死了，生什么病而死没有说清楚。而司马迁在《史记·孝景本纪》中，却又说代王后只生三个儿子。
《汉书·外戚世家》：代王王后生四男，先代王未入立为帝而王后卒，乃代王为帝后，王后所生四男更病死。
《史记·外戚世家》：而代王王后生四男。先代王未入立为帝而王后卒。及代王立为帝，而王后所生四男更病死。
《史记·孝景本纪》：孝文在代时，前后有三男，及窦太后得幸，前后死，及三子更死，故孝景得立。
