获嘉、汲县、原武都在阳武以北，虽然这些史料的记载中是曹操取得的局部的胜利，但是后来袁绍进驻阳武，这些地方显然都丢失了。曹操救援白马是在四月份，双方相拒的阶段最迟不超过八月。在四个月的时间里，这些县城被袁绍一一拔除。
第二阶段：官渡相拒，互拉盟友
曹操的势力在前期一路败退，但是在官渡顶住袁绍的进攻。双方在这里也是进行了一段时间不短的对峙阶段。袁绍利用兵力上的优势，结成东西几十里的连营一步步压迫曹操；曹操也分营抵挡袁绍的连营，但是兵力上处于劣势，因此战事不利。袁绍进逼到官渡，筑起土上向曹营中射箭，曹操的士兵行动时只能用盾牌遮盖身体，士气变得极其低落，为了应对这种情况，曹操也在营中堆筑土山，由于禁督促完成；另外曹操建造投石机，将袁绍土山上的楼台一一摧毁。袁绍又挖地道，但是被曹操及时发现并破坏。
在相持阶段，曹操面临一个重大的问题，那就是缺粮。曹操甚至想放弃官渡，继续往后退，来缩短自己的粮道。但是在荀彧的力谏下，曹操放弃了这个想法。同时曹操也分兵袭击袁绍的粮车，弥补双方在后勤上的差距。《三国志》当中记载了一次袭扰粮道的战斗。在荀攸的建议下，曹操派徐晃、史涣、曹仁击破袁绍一方负责运粮的韩猛（有争议），烧掉几千辆车的粮草。但即便如此，曹操一方在后勤上仍然落后于袁绍。
