1919年11月，借俄国内战之机，段祺瑞政府撤销外蒙古自治，外蒙古重归中国。然而，一年多后，事态又起变化，终使外蒙古脱离中国成为定局。在这一过程中，一个名叫恩琴的白俄贵族扮演了重要角色。
，恩琴出生在奥匈帝国，后因母亲改嫁迁居俄国。恩琴长相奇特，脑袋特小，身材瘦弱，一头金发总是蓬乱无比，而他那张几乎没有嘴唇的嘴，在俄国人看来更是恶魔的象征。
恩琴参加过日俄战争，战后在俄国一所军事学院深造，之后在沙俄远东骑兵部队服役。一战爆发后，他又参加了一战。本来，恩琴的人生可以继续沿着军人正常的轨迹发展，但十月革命使他的命运彻底改变。
十月革命后，一心想恢复帝制的恩琴带着白俄残部在远东发展反苏势力。1919年，一个外蒙古使团突然找到恩琴，请求他驱逐驻扎在外蒙古的中国军队。恩琴决定借机移师外蒙古，将其变成推翻苏维埃政权的基地。
