1908年11月，光绪皇帝和慈禧太后接连去世。作为慈禧太后生前最宠信的太监，李莲英在操持完两人葬礼后，终于离开了生活半个多世纪的紫禁城，隆裕太后鉴于李莲英的贡献，给了他一笔银子。
与其他太监选择寺庙作为自己终老之地不同，李莲英早年就在北京棉花胡同购买了房子。离开紫禁城后，李莲英闭门谢客，过着吃斋念佛的生活。然而，仅仅过了三年李莲英就去世了。作为晚清著名人物，李莲英之死引起了人们的争议，他究竟是怎么死的？
在李莲英的葬礼上，家族亲人解释李莲英是患上痢疾，从发病到去世不到两三天。李莲英死后，特赏赐白银1000两,并赐恩济庄茔地（即如今北京海淀区"六一"学校旧址）一块让他下葬。就在大家认为李莲英盖棺定论时，55年后却再起波澜。
