也许是官场"厚黑学"的书读得太少，王禹偁性格刚正，为人耿直，好议论朝政，好批评别人，在该颂圣时规劝，在该闭嘴时批评，口无遮拦，从不顾忌。比如，宋太宗特意召试他，并提拔他为右拾遗，这种皇帝高兴、自己也高兴的时刻就该说说客套话、感恩一下呀。他却当天就送给皇帝一份《端拱箴》，劝宋太宗戒奢侈、行节俭、施仁政，好像皇帝是个无道昏君一样，这怎么会让皇帝高兴？
又比如989年冬，京城大旱，民不聊生，这种时候就该出点救灾的主意，他却不识时务地向皇帝上疏，说什么"一谷不收谓之馑，五谷不收谓之饥。馑则大夫以下，皆损其禄；饥则尽无禄，廪食而已"，并建议宋太宗下诏，除了宿卫军士、边庭将帅外，其他官员都减少俸禄。于是，朝中大臣几乎被他得罪光了。更可笑的是，在王禹偁短暂的仕宦生涯中，这种搬起石头砸自己脚的愚蠢行为，还远远不止一两次。
991年，庐州（今安徽合肥）尼姑道安状告老翰林、著名文学家徐铉与嫂子姜氏通奸。经审查，道安系诬告，本当受罚，但宋太宗下诏赦免了她。对于皇帝已经决定了的事，王禹偁颇不识相，坚决要求治道安的罪，并为徐铉雪冤，弄得皇帝很是生气，把他贬为商州（今陕西商洛）团练副使。
995年，宋太宗已经召还他为翰林学士，作为一个重新被起用的贬官，吃一堑长一智，应该学乖了，不能说的就别乱说，可是他偏不。这年四月，宋太祖的孝章皇后去世，宋太宗不按当时的礼制治丧，自己不为皇嫂穿孝服，也不让大臣们临丧。个中缘由，大臣们心知肚明，无非是孝庄皇后在宋太宗登基前后有过对他不利的言行，因此人人噤若寒蝉。唯独王禹偁充当出头鸟，说"后尝母仪天下，当遵用旧礼"，弄得宋太宗雷霆震怒，以诽谤罪把他贬为滁州（今安徽滁州）知州。
