诸葛亮是历史上有名的奇才，但三国时期还有一个很厉害的奇才让诸葛亮公开称赞，说自己不如这个人，"运筹策于帷幄之中，吾不如子彻远矣。"(见《三国志·蜀书·刘巴传》裴松之注) 这个"子彻"，就是刘巴。
刘巴很聪明，也很傲气，他看不起织席卖鞋出身的刘备。刘巴在荆州担任郡署户曹吏主簿时才18岁，刘备慕名，让自己的甥周不疑向他求学，刘巴拼命推辞掉。这时候的刘备其实已经名声在外，但刘巴不买账，搞得刘备灰头土脸的很没面子。
赤壁之战前夕，刘备在长坂坡被曹操打得落花流水，然后带着老百姓开始逃难，荆州有头有脸的的士族们也都跟着刘备走，只有刘巴一个人北上去找曹操。他宁可投奔号称"汉贼"的曹操，也不愿意跟着打着皇室后裔招牌的刘备，可见，他对刘备这个人确实不喜欢。
