网巾的产生大约在洪武初年，首创于民间，据说最早是道士开始使用的。后被明太祖发现并采纳推广，成为明代官民通用的巾帽。有个小故事可见明代人民对网巾的重视：明朝灭亡后，有遗民带仆人外出，因为穿着明代服饰而被捕。清人强行把他们的网巾、衣衫全部除去。主人便对仆从说："戴网巾，是太祖高皇帝定下的规矩，今天即使国破人亡，也不能忘了祖制！你拿笔墨来，在我额头画上网巾。"
另外，网巾在明代除了束发之外，还是男子成年的标志。比如顾炎武《日知录》中记载："万历初，童子发长犹总角，年二十余始戴网。天启间，则十五六便戴网，不使有总角之仪矣。"
四方平定巾
四方平定巾，据说名称也是来自于明太祖，寓意天下太平安定。因为造型是四角皆方，所以又叫四角方巾，用黑色纱罗制成。
