《蒙古源流》中说阿鲁台并非真正意义的蒙古人，而是东迁的阿速人后裔。那么，何谓"阿速人"呢？ 在汉文史书中，阿速人最初的汉文名称为"奄蔡"。《史记·大宛列传》中说，"奄蔡，在康居西北可二千里，行国，与康居大同俗，控弦者十余万，临大泽无涯，盖乃北海云。"
依据汉文史书相关记载，奄蔡国位在康居西二千里及安息之北，自西汉至三国都没有什么大变化，是游牧国家，两汉时期主要属康居统治，三国两晋时期，奄蔡脱离康居独立。后来，到了公元1世纪的时候，"奄蔡人又为阿兰那人所代"。
在汉文史料中，更为习惯的说法是"阿兰聊"。《后汉书·西域传》说："奄蔡国改名阿兰聊国，居地城属康居，土气温和，多桢松、白草，民俗衣服与康居同"。美国学者W.M.麦高文在其《中亚古国史》中说，"阿兰那人就是此时萨尔马希安族人民中惟一不受哥德族人或日耳曼族人统治的一支"。
阿兰人在古代的分布地域很广，主要分布于顿河以东至咸海之间的地区，公元1世纪至3世纪之间被汉朝击败的北匈奴除一部分残留于龟兹北山区成为悦般国外，其余失败的匈奴人则西逃至原康居、奄蔡人游牧的区域，并逐步壮大。在西迁北匈奴的冲击下，"阿兰那王国的完全毁灭，匈奴人的完全获胜"。许多阿兰那族人臣服于匈奴的统治，有些不愿受匈奴统治的，一部分就向南逃入东哥德地区。
