不仅如此，宋军三路出击，深入辽境，让辽军首尾难顾，尤其是幽州的耶律休哥已成孤军之势，陷落仿佛只是一个时间问题。
至此，形势之于宋军，是何等之好！
但就在此时，诡异的一幕出现：作为进攻主力的东路军出事了。
首先是匪夷所思的粮道被劫。粮道乃行军作战的生命线，其重要性曹彬怎能不知。然而，这样的低级错误却在这位名将这里出现了。曹彬被迫放弃涿州退回雄州（宋朝境内）--这一行动的后果非常严重，因为这就相当于幽州围解，中、西两路辽军的压力骤减，田、潘二人反而是孤军深入了；
其次是曹彬自作主张，再次逼近幽州。赵光义获知粮道被劫的战况后，当机命令曹彬稳住，先与米信部会合，然后视中路、西路战情后再行决断。历来唯天子之命是从的曹彬，竟然因为部下群起请战，匪夷所思地纠集东路大军，再次冲向幽州。而此时，萧太后御驾亲征，调集的援军也已赶至幽州。馁饿交加的宋军只能且战且退，终于在边境线上的白马河崩溃，损兵数万，东路军彻底报销。
