在西南地区，湘西、鄂西和川东曾是清朝与南明长期拉锯交战的地方，两军曾在这一线相持十年以上之久，局势未明朗之际，这些地方土司们如何选择，比较具有代表性。
湘西诸土司最早归附清朝，在1647年（顺治四年，永历元年），湘西实力最强的永顺、保靖、桑植三大宣慰司就先后投效。
归附后，湘西土司忠于清朝，立即与南明督师何腾蛟麾下的明军王进才、马进忠部交战。永顺土司彭宏澎派子侄带千余名弩手从后方突袭明军大营，放火焚烧，逼退明军。
在清军与明军此后在湖南长达十几年的拉锯与相持中，湘西土司始终站在了清朝一方。与明军联合的忠贞营首领--李自成的妻弟高一功就是在顺治十一年途径保靖时，遭到保靖土司彭朝柱袭击，中毒箭而死。
