努尔哈赤攻下辽阳，意味着明朝在辽东的防御土崩瓦解，失去庇佑的明朝军民如潮水一般退往辽西避难。周边大小七十余城堡再也无力抵抗后金，纷纷投降。
拿下辽阳，努尔哈赤的辽沈战役大获全胜。对后金来说，萨尔浒是生存之战，辽沈之战才是一次真正的立国之战。从此，南自金州、西至辽河的广大地区真正成为后金国土。
后金之前的界藩城、萨尔浒城，都远够不上都城的级别，充其量只是个规模大点的寨子。对一个政权来说，没有个像样的都城是极其难堪的。辽阳是个极其理想的都城对象，不到一个月，努尔哈赤就把手下们的家属从萨尔浒接到辽阳，又命令修建新城，辽阳成为后金都城，直到天命十年（1625年）再次迁都沈阳。
占据辽阳后，后金统治中心完全向辽东转移，这对它的社会基础产生了极大影响。后金崛起于白山黑水，是传统的渔猎民族，农业并不是他们所擅长，山地间也没有可供他们开垦的田地，努尔哈赤的后金还是部落制，搞得还是奴隶社会的那一套。
占领辽阳意味着占领辽沈，这里是汉人农耕的聚集地，要土地有土地，要技术有技术，又得到了大批人民，后金政权的性质从此向封建社会开始转变，这对它以后的发展至关重要。
