袁应泰的前任熊廷弼的军事经验其实远不如杨镐，但他素有"有胆知兵，善左右射"的名声，辽东形势他素来比较有研究，多次上疏献策，又在万历三十六年就曾巡按辽东，对辽事的了解非袁应泰所能及。
反观袁应泰，在泰昌元年（1620年）九月刚刚巡按辽东，十月就因熊廷弼被罢而代理经略，虽然袁应泰决心很大--"誓与辽东相始终，更愿文武诸臣不怀二心，与臣相始终"--但毕竟对军事和辽事都不熟悉。
袁应泰在辽东任上兢兢业业，不过经验的欠缺不是态度所能弥补的。他犯下了一些错误，军事部署也较为失当，给他一些时间，或许还有机会学习调整。努尔哈赤怎会给他这个机会，他抓住这点迅速发动了辽沈战役。
对比一下两军统帅，努尔哈赤对袁应泰，两个人差了十万八千里。努尔哈赤除了治水不如袁应泰，其他方面都是吊打，就算重来一次，袁应泰也不是对手。
所以归根结底看，是朝廷的官员选拔制度出了问题，把不善军事的袁应泰推到了辽东经略这个重要职务上，本身就是个天大的玩笑，好比让水利部长一下成为了战区司令。
