公孙度之所以在辽东取得如此大的成就，那是因为他在那里没有强大的对手，并且地处偏僻，北方的霸主袁绍在取得河北四州后与曹操在官渡决战，曹操击败了袁绍，然后又用了7年时间才收复了整个河北，无瑕他顾。
曹操在袁绍去世后，攻下袁尚大本营邺城的这一年，公孙度去世了，公孙度在生前并没有称帝行为，虽然他有一些超越身份的行为，比如在郊外祭祀天地，出行时坐着皇帝才能坐的銮驾，但公孙度终生没有称帝，没有称帝就只能势力。
公孙度去世后，儿子公孙康继承辽东太守的位置，公元207年袁绍的两个儿子袁尚和袁熙逃到了辽东，被公孙康所杀，然后公孙康把首级献给了曹操，被曹操封为襄平侯、左将军，实际在名义上，公孙康是投靠了曹操，但在实际上是处于独立的割据地位，所以辽东公孙氏不算一国。
孙权、曹操、刘备三国鼎立
公孙康去世后，其叔父公孙恭成为辽东太守，但没多久，公孙康的儿子公孙渊抢了叔父的位置，成为辽东太守，公孙渊还得到了曹魏皇帝魏明帝曹睿的封赏，被封为扬烈将军、辽东太守，实际上在曹睿时代，辽东也是臣服于曹魏的。
但在公元237年，公孙渊膨胀了，背叛了曹魏，并击败前来讨伐的曹魏名将毌丘俭，并且自立为燕王，年号"绍汉"，这等于是自立为国了，如果说三国时期真有第四国的话，只能从237年开始算，但是，随后曹睿就派出了司马懿远征辽东，在公元238年，司马懿就打败并斩杀了公孙渊，所以辽东的燕国只存在了一年时间，时间如此之短，基本上可以忽略不计，所以三国还是称三国，而没有称四国。
