"张佩纶不是东西"，大概是说1884年张佩纶任钦差大臣会办福建海疆时，因贻误战机致使中法"马江海战"失败，中国第一支近代水师全军覆没。张佩纶即被清廷革职充军。
如此张佩纶，在时人心目中便"不是东西"。当然，"马江海战"之败，责任并不在张佩纶一人，他只是一"替罪羊"罢了。
谁也未曾料想，这张佩纶充军归来后，被北洋大臣李鸿章招入幕府；更让人惊诧的是，李鸿章竟让自己的幼女李菊耦嫁给大其二十岁的张佩纶。
李鸿章应该是很赏识张佩纶的才具。事实上，张佩纶出身同治进士，系前清流重要成员，其才具并非浪得虚名。否则，清廷也不可能委之以钦差大臣重任。
张佩纶与李菊耦虽属"老少配"，倒也算夫妻恩爱，并留下一双儿女。其子张志沂便是张爱玲的父亲。张志沂应该是张佩纶的第三子（张的前妻生有二子），这位出身官宦之家的阔少爷，游手好闲，靠啃祖上的遗产过日子。
