古代战争同现代战争最大区别，除了手中的武器外，就是身上穿的服装了。冷兵器时代士兵都穿厚厚的铠甲，从头到脚覆盖只留眼睛用于观察四周。在中世纪末期欧洲，全身板甲大行其道，骑士面部甚至都有铁面罩保护。这也让如何破甲成为了一个难题。
不过正所谓："有矛就有盾"，在我国明朝时期，一种叫透甲锥的武器出现，解决了这个历史难题。也让当时的重甲兵望而生畏。据史料记载，明朝末期，明军弓箭兵每逢作战，都会在箭筒里放两种箭，一种是三角形箭头弓箭，用来杀伤敌人。另一种就是透甲锥用于保命，每当战事进入到最后时刻，敌人杀到面前，弓箭手就会使用透甲锥，这种箭可以瞬间射翻靠近的敌人，给弓箭手逃脱的时间。
透甲锥的出现具有跨时代意义，因为在明朝时期，重甲步兵骑兵大行其道。弓箭手作为弱势一方需要一种武器与之对抗，因此可以说透甲锥出现是一种必然。
