纵观历史，可以看出曹操招揽谋士的手段，曹操需要人才，且爱惜人才，不计人才的出身，甚至此人的不看过往，但是有一点是曹操看重的，就是曹操需要人才主动投奔他。从谋士徐晃、典韦，再到荀攸、郭嘉，都是这样。曹操虽然曾写过《短歌行》：周公吐哺，天下归心。但终究来说，曹操是心傲的。曹操在被张松跄了几句话之后，都会不高兴，所以曹操是不可能像周文王渭水求姜子牙那般，进行委身求才的。
诸葛亮岳父黄承彦，是荆襄地区有名的人物，黄承彦与荆州刺史刘表是连襟关系，所以诸葛亮并不是不出名。同样是有傲骨的诸葛亮，早在南阳就已经名扬四方了，有傲骨的诸葛亮，人在家中坐，等待他人的邀请，46岁的刘备就不像曹操一般心高气傲，刘备能够放下身段，三顾茅庐，亲自登门拜访，最终才见上了26岁的诸葛亮。这样的求诸葛亮出山，是曹操不可能办到的事情。
曹操阵营之中有许多厉害的谋士，比如荀彧、郭嘉和荀攸等。荀彧在曹操身边最大的成就，是协助曹操规划军事战略方针，同时荀彧也是曹操统一北方的重要谋臣和功臣。荀彧提出过许多十分受用的建议，比如："深根固本以制天下"，"迎奉天子"等。荀彧在战术上，是以奇谋而闻名，曹操阵营在面对袁绍时，荀彧当时对袁绍阵营进行了全面仔细的分析，让曹操心里坚定出兵的信念。郭嘉虽然英年早逝，但是善于出奇招，史书称郭嘉为"才策谋略，世之奇士" ，曹操曾在赤壁之战的撤退中，仰天长啸说道："郭奉孝在，不使孤至此"，可见郭嘉在曹操心中地位之高。
