慈禧太后并不是一个守旧的人，她希望通过立宪使大清帝国能够延续下去，这样自己百年之后才不会愧对列祖列宗，但另一方面，立宪会损害她的权威，她又是一个权力欲望极其强烈的人，自从辛酉政变以来，她已经掌权四十多年了，让她放弃自己的权力显然无法办到，因此有了"预备立宪"之说，预备期12年。
在清政府看来预备期是立宪的应有之义，很多事情要准备，要花费时间，但在立宪派看来，清政府此举是拖延立宪，中国国势如此，立即立宪犹晚，何况12年？！
《钦定宪法大纲》
"预备立宪"按照清政府的时间表在缓慢进行着，1908年颁布了《钦定宪法大纲》，一切仿佛比较顺利，但接下来的政治变动是谁都想不到的。1908年光绪皇帝与慈禧太后相继离世，两宫驾崩，政局大变，三岁的溥仪登上了皇位，其父载沣成为摄政王。这一政治安排当时乃至现在都让人很不能理解，但载沣与溥仪的组合也许不是最优组合却是最佳组合。
