唐太宗去世之后武则天果然被迫出家为尼，但是继位当上皇帝的李治还是对她念念不忘，于是想尽办法把她接进宫中，成了宠妃，这才开始打开了武则天的上位之路。她先是打压其他妃嫔，设计除掉王皇后，自己当上了皇后。之后李治身体不好，她开始摄政，虽然大臣们多有不满，但是由于武则天的多方压制以及确实有政绩，所以武则天的政治资本积累的越来越多。
李治去世之后，继位的当然是武则天的儿子，武则天虽然贵为皇太后，但是还想继续控制朝政。当她发现继位的三儿子李显不听她的话的时候，就把他废了，重新立小儿子李旦当皇帝，但是这个儿子也不能让她满意，最后直接在公元690年10月宣布称帝，此时的武则天已经是66岁的高龄了。
为了巩固自己的统治，镇压了不少起兵反对她的人，对于反对她的唐朝皇室更是下狠手，很多李氏皇族都开始人心惶惶，就怕灾祸哪天会落到自己头上。不过武则天也是很有政治才能的，她先是进一步完善了科举制度，为自己的统治储备了很多的人才，但是对于不合格的官吏她也是毫不客气的将其贬黜，所以当时还是有很多人愿意为其效力的。
