公元219年，项羽败在麦城，最后被杀身亡。众所周知，关羽是刘备麾下五虎上将之首，但是其武功也并不是第一。不过令人奇怪的是，关羽死后其地位不断上升，最后成为了大家顶礼膜拜的武圣。
其实鲜为人知的是，关羽死后的三百多年的时间里，他一直以厉鬼的形象存在荆州民间的祭祀当中，一直到隋朝智者大师赋予佛教护法神才将关羽身上的厉鬼形象得以消散。在明朝以前，武圣和关羽根本扯不上关系，当时的武圣是姜子牙。那么姜子牙怎么成为武圣，最后又怎么被关羽取代的呢？
姜子牙的故事妇孺皆知，当年因辅助周武王而封功于齐，成为周代齐国的始祖。人们把姜子牙称为武圣是有道理的，史籍记载他曾有多部军事著作，如《六韬》、《阴符经》 、《太公兵法》、《太公金匮》等，不过可惜的是现存的很少。另外，姜子牙把自己的军事思想上升哲学的高度，他将军事与政治、治国和用兵紧密地结合前来，因此他的军事思想被历代统治结局所推崇，因此他成为人们心目中的"武圣"。
