王振告李时勉的罪状是很可笑的，他说李时勉偷了国子监的树枝。宣宗就判李时勉"荷校"。王振给李时勉的枷特别重，大热天里，已经六七十岁的李时勉扛着沉重的木枷在国子监门口整整站了三天。后来幸亏有人找皇太后的父亲说情，李时勉才被放了。
还有，明朝臭名昭著的"廷杖"，也是在仁宣之间流行起来并形成制度的。
宣宗还有许多行为不符合儒家"仁""宣"的要求。
他处死叛乱的叔父朱高煦的手法相当残忍。朱高煦本来被关在皇家动物园的笼子里，有一天宣宗来看动物，朱高煦从笼子里伸出腿绊了他一下，于是宣宗让卫士找来了一只三百斤的大铜缸，把朱高煦扣在下面，然后堆上木炭，铜缸融化，朱高煦被活活烧死。
宣宗还大力提拔太监。朱元璋曾立下铁牌不许太监干政，但在整个明朝，太监祸国的事情却是屡屡发生。究其原因，不能不说到宣宗。
