慈禧就珍妃受贿卖官一事斥责珍妃坏了祖宗家法，岂料珍妃反唇相讥："祖宗家法亦自有坏之在先者，妾何敢尔？此太后之教也。"意思是你自己垂帘听政有违祖制在先，否则我怎么敢这么做呢？我还不都是跟你学的！慈禧最听不得别人讽刺其垂帘听政，当场大怒，命人剥去珍妃衣服，"袒而杖之"。在清朝历史上，皇妃遭受这样的处罚还是第一次。随后，珍妃被慈禧幽禁于冷宫严加看守，从此与光绪隔绝，不能见面。
1894年10月后珍妃已不能接近光绪，而维新运动是在1895年4月所谓的"公车上书"后才真正开始。可见，珍妃实际上是因受贿卖官而获罪，而非什么襄助新政。
