然而在1894年7月25日甲午战争爆发，这只在当时最强的北洋水师却被打的全军覆没了，失去了最强护盾的清朝成为了待宰的羔羊，被迫签订了中日《马关条约》。但是这还只是一个开始。1900年11万装备精良的清军败给了2万八国联军，被迫签订了更多不平等条约。因此清军给人留下了落后、软弱甚至是散乱的印象。
其实在这方面我们误解了清军，首先从北洋水师的身上我们可以看出，清军的武器是十分现代化的，这一点从一些清朝末期的老照片中也能看出来，清军士兵几乎个个手里拿着钱，拖去了称重的铠甲，穿上了现代化的军装，让人难以置信这是清军？
那么清军既然已经有了精良的准备为何还是战败？这是因为统帅的军事理念以及指挥系统都还停留在冷兵器时代，自然不是西方列强的敌手了。
