佛教传入中国后，拂尘被汉传佛教吸收为法器，象征着扫除烦恼之意。一柄小小拂尘，成为两大教派的法器，由此可见，拂尘的意义深远和受欢迎的程度。
至于太监手中的拂尘，有两个作用：第一个作用，也是最基本的作用，用来拂扫灰尘，宫中亭台楼阁众多，需日日拂扫，而皇帝妃子身边的太监，更是拂尘不离手，一旦主子要在哪里坐着歇会儿，太监必然会拿拂尘先拂扫干净。
第二个作用是寓意吉祥和表明身份，拂尘作为两教法器，作为神话人物的手持之物，人们认为它有扶正辟邪之意，各朝各代的王室皇家都希望宫中祥瑞常绕，拂尘便成了太监手中的常拿物件，也成了太监身份的象征。
