桂王朱常瀛在历史上没有留下多少资料，但他的一生有个著名标签，那就是：逃！
明朝末年农民军四处攻城掠地，桂王带着全家老小到处躲避农民军的兵锋。1645年末，桂王朱常瀛在广西病逝。其子朱由榔承袭了桂王的爵位。后来南明残余势力拥立朱由榔为帝，史称永历皇帝。
永历皇帝遇事毫无主见，性格也非常怯弱。他的他的父亲朱常瀛一样，不断的逃避兵锋，后来竟逃到了缅甸。最后被吴三桂抓到昆明绞死了。
因此，无论是拥立福王，还是拥立潞王、桂王，南明的结局都注定凉凉。不过，南明在皇位继承人的问题上也并非毫无选择。事实上，唐王朱聿键、鲁王朱以海在后来的抗清战争中，都有非常优秀的表现。只是当时没人考虑到他们，而等到大家考虑他们的时候，南明早就大势已去，无力回天了。
参考文献：《晚明史料丛书》
