在诏书公布天下的前一天，也就是2月11日，袁世凯曾给孙文、黎元洪、伍廷芳等发电报，将退位诏书全文，并告知他们说：''大清皇帝既明诏辞位，业经世凯署名，则宣布之日，为帝政之终局，即民国之始基。''孙中山等人看了电报后，没有提出异议。
根据袁世凯的侍从武官唐在礼回忆，（2月12日）他们从隆裕太后那里拿到退位诏书之后，就前往袁世凯所住的石大人胡同外交大楼，在那儿举行了隆重的接诏仪式。诏书到时，袁世凯''略为鞠躬双手接过，随即将诏书打开，但并未宣读，就慢慢地把它放在大帖架上陈列起来。''
从历史上来看，清朝的灭亡是以最和平、最文明的方式进行的，避免了对皇室的屠杀和大规模的战争。这既是时代的进步，也是当时各方相互妥协的结果。
