在清朝晚期，中国经常受到列强的欺辱，赔偿了大量的钱款，但是清政府也并非是一尘不变，在洋务运动兴起之后，李鸿章、张之洞等人负责实施，在洋务运动的作用下，清军的战斗力也确实得到了一定的增强。
尤其是在左宗棠的带领下，湘军一举收复新疆，并且设立新疆省，取得了重要的胜利，而且在接下来的中法战争中，清军的实力提升非常明显，虽然还需要付出五倍于敌军的代价，但是相比于鸦片战争中近五十人的伤亡来对付一个人好了很多。
在甲午战争中，清军其实也对日军造成了很大的伤亡，日军付出了一万多人的伤亡，清军伤亡31000多人，除了将士的决心之外，最重要的就是从德国购买了大量先进的装备，这些装备其实给清军带来了很大的好处，战斗力得到了很高的提升，尤其是从德国克虏伯公司买来的大炮起到了最为重要的作用。
