有淮军作为自己的政治筹码，李鸿章很快就得到了慈禧太后的赏识，并且为清廷平息了诸如捻军起义这样的叛乱，从而进入了清朝核心圈子。
2、用北洋继续为自己加码。
李鸿章在北边办北洋，而左宗棠在南边办南洋。两者同时起家，结果清廷将左宗棠调到西北去打仗了，南洋的事务交给了沈葆桢。
清廷手里没钱，在南北之间只能选择一者着重发展。这个时候李鸿章各种找关系，希望慈禧能够支持北洋，而沈葆桢这个时候却将南洋的利益搁置在了一边，主动将财权交给了李鸿章。谁高谁低大家一眼就看出来了。
后来他为了保全自己在政治上的地位，始终不肯出动北洋舰队。宁可让它们在港口生锈，也不拉出来跟别人打，结果错过了最佳出兵时机，甲午战争惨败。
