17世纪中期，沙俄的哥萨克骑兵携带燧发枪（转轮火枪的基础上改进而来）、火炮等武器侵入我国黑龙江流域，他们烧杀抢夺无恶不作，当地的居民将其称之为罗刹，寓意他们为一群恶鬼。由于当时的清政府正忙于平定三藩，无暇支援黑龙江地区，导致这里的沙俄骑兵越发嚣张，甚至修建了一座雅克萨等城堡。
康熙二十三年（1684年）冬，康熙正压三藩之乱并休整一段时间之后，开始着手针对沙俄入侵的问题。
不过第一次交手时，清军被沙俄的燧发枪压制得寸步难行，导致首次交战失利。之后康熙就询问大臣如何应付沙俄骑兵的燧发枪。这个时候一位叫做林兴珠的汉臣回答道："惟滚被为第一，柔能制刚耳。"其意是利用棉被阻挡火枪的冲击力，如果着火，则就地滚动压灭火焰，此乃"滚被"。
不过对于这个方法，康熙觉得不怎么样，毕竟带着棉被打仗，实在不方便。于是就问："滚被之外，更有何法？"林兴珠回答："有滚牌，臣家有其器。"
原来林兴珠年幼的时候，曾跟着叔父林日胜追随郑成功，郑成功在对抗清军的时候，为了防御清军的骑射，曾运用了这种藤牌。林兴珠见识过藤牌兵的作用，对于预防箭矢，火枪的弹珠等有奇效。
