谁知慈禧得知此事，火冒三丈，亲自闯入养心殿暖阁，抓着皇后的头发拖出殿外，连打带骂，还要叫太监杖责，全然不顾太后和皇后的体面。
受辱不过的皇后情急之下说了句："娘妇是从大清门抬进来的，请太后留媳妇的体面！＂谁知这句话反而激起了慈禧更大的怒火，慈禧本来就为自己未能在咸丰生前册为皇后而耿耿于怀，闻听此言宛如火上浇油一般，认为皇后是刻意讽刺自己，更加不依不饶。可怜同治见此，吓得人事不省，病情转重。
不久同治病重身亡，悲痛欲绝的皇后决心殉死，吞金自尽未遂。谁知慈禧却只是淡淡地说："就随大行皇帝去了吧。"不久慈禧择载湉为新君，皇后在宫内已经没有任何名分可言。在同治驾崩75天之后，皇后也撒手西去，年仅21岁。
另有一说，据传来自王庆祺。同治死后，王庆祺随之被贬斥，忿忿不平的他曾经对人说过，重修圆明园，乃是同治深谋远虑的一步妙棋。原来同治虽然亲政，但慈禧仍然事事过间，频频掣肘。同治便打算重修圆明园，以请慈禧移居圆明园之名，行监禁之实。不料事机不密，被慈禧太后得知，最终酿成大祸。
