考核合格后，前任首领会把帝位禅让给继承人，而且是提前禅让，并不是等到自己去世后才禅让，这与之后的继承制度也不一样，后期的任何朝代，无论是父死子继还是兄终弟及，都是等到前任首领去世之后，新一任的首领才能继承帝位，但在尧舜禹时期就不同，比如尧禅让帝位给舜后，还活了28年，舜禅让帝位给禹后，还活了17年。
为何是这样？根本原因还是考核继承人，把帝位让给继承人之后的考核，但这个时期的考核，既不是考核道德，也不是考核能力，而是考核天意，考核继承人是否顺应天命，在商朝时期，任何国家大事都要进行占卜，那个时候的人是相当相信天命与鬼神的，而更早的五帝时期更是如此，基本上所有的国家大事，都要进行占卜，像继承人这种大事更是如此，所以史记中明确记载了，当尧年事已高时，就让舜代理天子的政事，借以观察他做天子是否符合天意。
考核是否符合天意的标准就比较复杂了，通过观察天上的北斗星、太阳、月亮的运行情况，以及金、木、水、火、土五星的运行是否有异常，还要举行临时的仪式祭告上天、天地四时、名山大川以及各路神仙，这同样是一整套复杂的程序。
《史记 五帝本纪》：于是帝尧老，命舜摄行天子之政，以观天命。
