汉武帝之后的西汉朝廷经常用大规模迁徙的办法，力图以一揽子计划恢复当地的夕日繁华。但最后都难以收到预想中的结果。到了光武帝建立东汉王朝后，由于西部的羌族叛乱，河套地区全面后撤，一度荒废了二十多年。光武帝后的汉朝朝廷虽然继续有进行河套地区的开发，但规模比起西汉时已经小了很多。最终河套地区成为了安置投降中原的南匈奴部落的最佳选择，河套变成了投诚匈奴的留居地。
抗击游牧的千年之业
可以说，汉朝尤其是汉武帝时期，对于河套的开发建设是包含了太多当时统治者的政治、经济与军事战略思想。河套地区的新区建设，也就从传统的军事驻防区变成了一个带有民生内政实验性质的实验室。从这里开始，诸多战时经济政策逐步走向广袤的汉朝内地，最终成为了汉武帝统治时期的内政特色。
