朱高熙以为，新帝初立，根基不稳，自己只要得到足够的支持，里应外合，自可以轻轻松松地抢走皇位。结果朱瞻基反倒利用了这个机会，力排众议御驾亲征，一路上不仅得到了人心，还轻轻松松地将自大的皇叔逼入绝境。
而于朱瞻基而言，守住了皇位还只是一切的开始。如何守住朱家的天下，才是他更需要倾注心血的事务。
在内政上，朱瞻基有两个大动作。当年朱棣建立了内阁，以让一些有才学的臣子辅佐行政，但并未给这些人多大的实权。而内阁到了朱瞻基手里，却发展成为了皇帝与六部之间的桥梁，正式承担起了拟定或代理行政事务的责任。
而随着朱瞻基对内阁的倚重，宦官也见缝插针地挤入了权力中心。为了让宦官更好地为自己服务，提高其沟通宫中内阁与外朝的效率，朱瞻基下令命翰林学士来教导宦官。本来做着各种日常杂活的宦官能懂朝政了，他们自然就开始利用职务的便利来为自己谋利益。久而久之，在朱瞻基的这种"激化"下，明朝宦官专政由此愈演愈烈。"大名鼎鼎"的秉笔太监、掌印太监，正是在朱瞻基时期始现的。
