于是曹操生气就让人去华佗家说，如果他妻子真的生病了，就赏他小豆40斛，并宽限时日，等妻子病好再回来。如果华佗胆敢造假欺骗自己，就直接缉拿回来。
曹操派去的人一看，华佗的妻子在家里好好的，根本没有生什么病，于是捉拿了华佗，就这样华佗被捕入狱。荀彧还替华佗求情，可曹操不允，然后华佗就被刑讯致死了。
所以不管是从演义中曹操杀华佗，还是正史记载中华佗的死因，都可以得出一个结论，华佗的死很大的原因是他咎由自取。小说中他提出为曹操做开颅手术，自己有多大把握呢？难怪曹操要杀了他，在当时的人看来，这简直就是天方夜谭，胡说八道。
而在正史记载中，他是因为不肯听从曹操的话，还编造妻子生病的谎言欺骗曹操，曹操又怎么能忍呢？
