《三国志·先主传》记载："曹公以江陵有军实，恐先主据之，乃释辎重，轻军到襄阳。闻先主已过，曹公将精骑五千急追之，一日一夜行三百余里，及于当阳之长坂。先主弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走，曹公大获其人众辎重。"
曹操一统北方不久，就开始兴兵南征了，随着刘表去世，其子刘琮选择投降了曹操，让曹操能够迅速的南下，当时刘备还依附于刘表，在新野，樊城一带。听到曹操大军南下，自然开始往南逃了。刘备逃的时候，还裹挟了大乱的民众，因为速度太慢，最后在当阳桥被曹操的先锋骑兵追上，一场大战，刘备兵败，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑逃走了。
而在 《三国志·赵云传》中记载：及先主为曹公所追于当阳长阪，弃妻子南走，云身抱弱子，即后主也，保护甘夫人，即后主母也，皆得免难。
