史料记载"至正四年，旱蝗，大饥疫。太祖时年十七，父母兄相继殁，贫不克葬。"
我们再反观朱元璋，不仅家庭条件极端贫困，父母兄弟还相继去世。要论最悲催的开国皇帝，朱元璋如果说他排在第二，估计没有人敢说排第一。朱元璋十七岁的时候，由于大饥荒，父母相继饿死，而朱元璋兄弟几人连给父母安葬的地方都没有，好心人刘继祖看到几个孩子可怜，才给他们找了地方安葬了父母。
朱元璋曾经流离失所，要过饭、当过和尚，全天下的苦楚他几乎全部尝了个遍，一方面这些痛苦的经历让朱元璋的内心变得极其强大，另一方面，也让朱元璋的性格变得多疑且极端。朱元璋的悲惨经历很多源自元朝官员的腐败、暴虐，所以朱元璋最痛恨的就是官员。
刘邦基本做到知人善任，在成就大业后对待功臣也算不薄。朱元璋则将其暴虐之心隐藏的很深，在统一之前，朱元璋很擅于收买人心，利用一切可以利用的资源，而在立国之后，朱元璋便开始大肆杀戮功臣。
