元王朝是历史长河中，把国土扩张到最大的一个王朝。可是这样一个拥有所向披靡的铁骑蒙古王朝，为何没有长久统治中原大地，为何没有稳固好自己所侵占的他国土地呢？最大的一个原因则是：王朝内部的同室操戈和互相分解。元朝为蒙古族在中原大地建立皇权的王朝，而在忽必烈未开创元朝之前，蒙古族已经有了小规模的王国。
当时成吉思汗被拥立为蒙古大汗后，他把自己的几个儿子分封在了各个领地。这些领地被称之为四大汗国。如果从其他王朝的角度来考虑，四大汗国和郡王封地应该是同等的地位。而郡王们的主要作用不仅是治理封地，也是对皇权的一种隐形的保护。一旦皇权有危难，就要立刻发出救援。
可在元朝末年各种农民起义的情况之下，为何四大汗国都无动于衷呢？其实在成吉思汗离世后，他的儿子们一直在互相争夺蒙古帝国的大汗之位。即便是忽必烈创立了元朝，这几个汗国领袖也没有彻底对忽必烈心服口服。虽然表面上元朝和这几个汗国共同构成了威震世界的蒙古帝国，可四大汗国的力量并没有真正去支持元朝。而等到元朝要被陈友谅、朱元璋等人共同推翻时，四大汗国其实是没有能力来援救元朝的。
