受缚于边远之地，每天过着刀口舔血的日子，念起在应天府养尊处优的兄长太子朱标，想必朱棣心中隐有怨怼之情。嫡庶之差，天沟地壑，庶子赴边远之地就藩，太子坐镇京都坐享其成，这其间的种种差别加剧了朱棣心中的不甘。
时间来到了建文元年（1399年），朱允炆即位。这时距离太子朱标病故已经七年，埋藏在朱棣心底的不甘逐渐浮出水面，特别是秦晋两王逝去后，论资排辈，皇帝的位置怎么也应当轮到他朱棣。
但最后登上大位的却是朱棣自己的侄子，这让他如何甘心。而同时，因为洪武年间，朱元璋为了把握军权，将开国武将功勋屠戮殆尽，只余下北方诸王固守疆边，拥兵自重。如何解决自己野心勃勃，年富力强的叔叔们继而削藩巩权，也是摆在建文帝面前的头等难题。
因为燕王朱棣势大难图，所以削藩从朱棣同母弟周王开始，周、代、岷、湘、齐诸王先后削夺，湘王自焚，其余都废为庶人。接着，建文帝另行种种举措，加强对燕王防范措施。
