蒙哥战死
公元1258年，蒙哥汗发动了全面侵宋战争，东路军由塔察儿率领，吸引宋军主力，后改为忽必烈。蒙哥亲自统帅西路军，意图打通川蜀与东路军在鄂州会师，然后直捣南宋都城临安。西路军进入川西、川北势如破竹，却在钓鱼城下栽了跟头。蒙哥依仗兵强马壮，坚决要攻破钓鱼城，五个月都没有攻下。蒙哥命士兵筑台建楼窥探城内虚实，在亲临现场指挥时，中飞石受重伤，几天后去世，蒙古军只能撤军。
蒙古内部并不团结
成吉思汗死后，遵嘱次子察合台、三子窝阔台、四子拖雷、长孙拔都和成吉思汗的几个弟弟分封，随着时间的推移，逐渐形成了窝阔台汗国、察合台汗国、金帐汗国、伊利汗国四大汗国，并且渐行渐远。由于蒙哥死时没有确立继承人，忽必烈与其弟阿里不哥展开了长达四年的内战。统一蒙古帝国的分裂和内战，延缓了蒙军侵宋的节奏，当然这也是钓鱼城之战的后续。
