清政府晚年爆发长达2年多的鸦片战争，军费和赔款花了约一亿两，这些钱都是收刮民脂民膏而来，在短时间内全国各地增加税收，老百姓赋税沉重，尤其是两广富庶之地，承担的赋税就要多一些，加之长年旱灾，老百姓苦不堪言。
1851年1月，洪秀全率领上帝教会众2万多人在广西金田村起义，建国号"太平天国"。太平天国运动是中国历史上规模最大的农民起义，持续长达13年，吸引了大量的贫苦百姓加入他们的队伍，太平天国全盛时期兵力超过百万之众，那么声势浩大的太平军为何不敌曾国荃的2万湘军？
太平天国成员
（一）太平天国的兴起
