最后就是司马衷生了一个聪明的儿子，这也是司马炎选择司马衷当其继承人的一个因素，因为他想让司马衷以后的皇位可以传给他所喜爱的这个孙子。而司马衷这个聪明的儿子是谁呢？那就是司马遹，司马遹自幼聪慧，从小便显现出过人的才智，深得司马炎的喜欢，甚至他还被司马炎称赞有司马懿之风。
在司马遹五岁时，宫中曾经晚上失火，晋武帝登楼远望，司马遹拽着晋武帝的衣襟到暗处。晋武帝问他原因，司马遹说："夜晚仓卒之间，应该防备非常变故，不应让火光照见陛下。"司马炎感觉这个孩子很不一般，感叹"此儿当兴吾家"，所以司马炎虽知"太子不才"，然而"恃遹明慧，故无废立之心"，这才坚持让司马衷继位。
然而让一个白痴当上一国之君，无疑是这个朝代的悲剧，这个时代的不幸。在司马衷继位后，因为痴呆不能任事，朝政由太傅杨骏把持。后来，皇后贾南风谋害杨骏家族，掌握实际大权。八王之乱时，赵王司马伦篡位，以司马衷为太上皇，幽禁于金墉城。而后来司马衷由诸王辗转挟持，沦为傀儡，受尽凌辱，直到光熙元年，司马衷这才被东海王司马越迎回洛阳。
