其实这个问题，自武则天晚年时就开始显露了。概括说来，分为了两个阶段。而在这两个阶段完成之时，武则天便发现了一个秘密，逼得她不得不如此。先说第一个阶段。
当武则天杀掉酷吏来俊臣等后，其实就宣布了她皇位的稳固。武则天重用来俊臣等酷吏，是经典的"用恶和除恶"。通过来俊臣等大肆打击忠于李唐的势力，等这脏活、累活干完后，来俊臣等人的名声也早就臭了八条街。这时武则天再反手杀之，收拢人心。
这一时期的武则天，公允来言是想延续大周天下的。因为其女儿太平公主和侄子武三思等人，都在盯着皇位。为此，太平公主不是都把张昌宗兄弟献给武则天了吗？
同时，武三思也处心积虑，大拍武则天马屁。比如每当武则天的男宠薛怀义出宫时，这哥们就伺候着，还不断提醒："薛师傅小心，您老慢点！"后来，当张昌宗兄弟得宠后，武三思更绝，亲自给人家牵马坠蹬。
