对于八卦阵，在《三国演义》中有两段描述，其一就是刘备入川之时，诸葛亮为防备荆州有变，在夔关之时，沿江设下此阵；另外一个是在诸葛亮北伐与司马懿对垒的时候，布下此阵邀请司马懿破阵，对此，在《新三国》91集有宏大的作战场面。
所谓八卦阵，源出于《易经》：太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。在《唐太宗李卫公问对》中大唐军神李靖说：黄帝时期从《易经》中演化出"握奇阵"，大体的布局是：将一支军队分为八个小方阵，四正四奇总为八阵，按井字形、环形配置，大将居中掌握全局。从这一点上，和八门金锁阵颇有类似。
而后，姜尚从中衍生出"太公阵"，春秋战国时期，司马穰苴衍生出"五行阵"，兵圣孙武衍生出"五行八卦阵"，而后由诸葛亮推演出"八阵图"，又有大唐军神李靖衍生出"六花阵"。
