但是到清末，局势发生了相当严峻的变化，法国扩大对越南的侵略，并与清王朝发生冲突，中法战争爆发。此时京族人也卷入了抗法战争。
中法战争清朝打得比较好，并未战败，虽然仍然丧失了对越南的宗主权，但在之后与法国进行中越边境谈判之时，清朝却并未落下风。1885年中法签订了《中法新约》，随即开始了勘界工作。
当时中越边境可谓错综复杂，但无论是中国人还是越南人均对法国有着强烈的抵制，1886年开始，法国军队频繁入侵越南与广东边境的争议地区，企图蚕食疆土。但受到京、壮、汉等族人民的顽强抵抗，以至于在中法谈判之时，清王朝占上风。法国侵略军只能无奈地于1887年撤出江平，承认"竹山使命（即把竹山、江平等中国地方划归法属越南的侵略计划）本身己被这火焰所吞嗦。"
中越勘界完成后，光绪十六年（1890年）清朝立刻在今广西防城港市东兴镇竹山村设立界碑，即大清第一号界碑
