公元24年，刘秀亲率各路豪杰投靠集结的精锐部队攻击邯郸，此时邯郸为另外一名农民军首领王郎的都城。刘秀兵团向邯郸挺进，连战连胜。王朗不能支持，请求投降，但提出的谈判条件被刘秀否决。随后，刘秀围城军又猛攻二十余日。农历五月一日，邯郸城内一名官员打开城门，迎接刘秀兵团进城，邯郸攻克，斩王郎。
邯郸之战对东汉帝国至关重要，盖刘秀奉旨北渡黄河去招降北方各郡之时，身上唯一有的就是玄汉政府赋予的一个身份。邯郸之战后，刘秀在黄河以北有了较为广阔的根据地，再加上征集边疆各郡赫赫有名的突骑精锐，这才成为割据一方的实力派。
刘秀处理投降军队方式令项羽望尘莫及
刘秀攻陷邯郸后，着手肃清其它变民军。其中铜马变民军粮食已尽，乘夜突围，刘秀尾追到馆陶，发动攻击，铜马大败，投降。刘秀正在受降，而高湖变民军跟重连变民军，从东方蜂拥而至，和还没有投降的铜马变民军结合，向北进发。刘秀尾追到蒲阳山，再发动攻击，叛民军再大败，投降。刘秀把他们的首领、将领，都封侯爵。
