并且李文忠业务能力很出众，朱元璋想要将其培养成大将军，于是给其改为朱文忠。后来朱文忠打败元朝的残余势力，深得朱元璋赞赏，于是被封为曹国公，而他的父亲李贞也因此沾光，于是也被封为曹国公，去世后被追封为陇西王，这也算是报答当年的"蹭饭之恩"。
而他这个邻居和李贞被封赏的原因也是一样的，都曾在朱元璋最落魄的时候帮助过他。当初朱元璋的家乡有了病灾，父母和哥哥都去世，可他没有银子埋葬他们，于是四处去借钱，他首先不是找到刘继祖，而是自己放牛的那家地主刘德。
但是刘德没有借给他钱，原因是朱元璋将他的牛弄死了，无计可施的朱元璋碰上了刘继祖，而刘继祖家中正好有一块闲置的土地，可以给他用来埋葬亲人。
