同时，李茂贞统治区域内战乱反复，这导致他的经济实力也并不算强。即使他的手中掌握着唐昭宗这一张王牌，但依旧无法将这些实际劣势扭转回来，之后发生的事情也映证了这点。
凤翔之战一开始，朱温的军队就一路顺利进军，甚至还获得了路途诸王的支持、礼遇和犒赏，当双方正式交战时，李茂贞直接显现出颓势，武功城仅在一日之内就被朱温攻克，之后他辗转进攻凤翔、邠州，并在三原屯扎军队。
虽然晋王李克用曾经派兵援助李茂贞，但收效甚微、无法影响战争总体局势。虽然李茂贞期间多次反击坚守，但基本都没有取得成功，"茂贞每战必败，闭壁不敢出"。最终，李茂贞被迫与朱温讲和、交出唐昭宗，朱温正式取得凤翔之战的胜利。
