同时，他对宦官集团抱有很大的敌意，曾奉劝唐昭宗诛杀宋道弼等人。最重要的，他与当时的汴州刺史朱温关系尚好，这是他最有恃无恐的依仗。宦官们为了自保，也为了报仇，也开始勾结当时的凤翔节度使--李茂贞，希望他能够帮助自己夺回权力。
但如果从深层次来看，这却是唐末政治格局导致的结果。事实上，在黄巢起义过后，本就衰弱的唐朝政府已经再也无力抑制各地方节度使的实力增长，"大约郡将自擅，常赋殆绝，藩侯废置，不自朝廷，王业于是荡然。"
在这样的情况下，各节度使的主要目标已经不再是消耗唐朝中央政府的实力，而是想要控制唐朝皇帝以达到"挟天子以令诸侯"的政治目标，而朱温和李茂贞则自愿成为这场争斗的主角。从这个角度来看，凤翔之战已经不再只是简单的节度使之间的内战了。
