所以，蜀锦除了满足蜀汉自身的消费和皇室赏赐外，还大量出口到东吴和曹魏。出现了"魏则布于蜀，吴亦资西道"的景象。靠着蜀锦的出口，蜀汉政权获得了大量的贸易顺差，这也是支撑仅仅百万人口的蜀汉能够连年征战的重要经济支柱。诸葛亮就明确说过："今民贫国虚，决敌之资，唯仰锦耳。"连他自己也带头种桑，家中种植桑树800株。
但是问题来了，三国时期蜀汉视曹魏为篡汉逆贼，连年征战讨伐，两国刀兵不断，既然蜀锦是支撑蜀汉战争的重要经济支柱，那为什么曹魏还要从蜀汉大量进口蜀锦呢，这不是资敌吗？
其实原因很简单，刘备在占据益州后，蜀锦的主要出口对象是东吴，因为蜀汉地处长江上游，水道的便利可以让蜀锦从成都顺利运到江州，再从江州沿三峡东下，运到东吴的江陵、夏口、建邺等地，这些地方其实就相当于蜀锦的批发集散地，可以分销到东吴和曹魏境内。
曹魏王公贵族对蜀锦也是十分喜爱，曹丕继位时，蜀汉与东吴交恶，蜀锦出口不畅，为了避免经济来源断绝，刘备在东征东吴前，特意"遣谋掾韩冉赍书吊，并贡锦布"，借着给曹操吊丧的名义，与曹魏暂时休战，同时贡上蜀锦，表示通商的意愿。所以，这段时期，曹魏是可以直接从蜀汉买到蜀锦的，两国并不是敌对状态。
